“修身是我们一生做不完的功课”
——读方朝晖《儒家修身九讲》
作者：郭琳、王建。来源：天涯社区，廖伟梁推荐，2011-4-15
当今人们常在慨叹：这是一个信仰缺失的年代。人们普遍觉得生活忙碌而缺少意义，不管是朝九晚五还是日夜兼程，不管是宅男宅女还是金领白领，都像是个潜水者，憋闷在水下浮浮沉沉悠悠荡荡进进退退了太久，已经搞不清楚自己身在何处、朝向何方。
有人说，所谓信仰，说白了就是给自己一点心理安慰和支持，让人们得以继续前行；也有人说，人在物质生活之外还有精神生活，信仰是与工作、家庭等并行不悖的另一个生活层面；还有人说，信仰是人区别于动物的根本之处，人总是要追求一些终极答案和终极意义，而这必须要由信仰来解决。
无论如何，人似乎终归都要有点信仰的。于是，我开始寻找，我考察我所接触到的各种宗教，看它们是否有充足的理由令人信服、能否解决我的实际问题、可否托付一生去信仰。在一系列的考量下，我似乎总找不到真正值得我信仰的对象。究竟我的人生寄托在哪里？
迷茫中，一位师者当头棒喝：信仰，是一种生活方式！“把信仰当作现成摆在面前的一个理想目标，然后用逻辑或科学的方式来论证某种信仰值不值得接受，这种做法本身就注定了一个人可能永远进不了信仰的世界，因为他可能最终发现：没有任何一种信仰是自己可以接受的。这是因为，信仰本质上是一个践履和体验的问题，而不是逻辑和科学的问题。”这是清华大学方朝晖教授的新作《儒家修身九讲》中的明白之语。
在这本书中，方教授立足于修身，讲述了儒家的信仰之路，也即生活之路。在以儒家为代表的中国传统文化中，信仰是对人生价值的体认，是对人性本源的回归；修身，则是安身立命之本，是成己成人之要，是治国平天下之基。仁德是人本性中的优良品质，人的任务是把它发扬光大，即“尽性”、“事天”，因此，用方教授的话说，修身就是一种“内向用力”，以静坐来观心，以自省来明不足，以谨言来养德。
因此，信仰不是外在的目标，不是考察的对象，而是落实在每个人生活中的践履和体验。但是，每个人的生活道路不同，为什么特别强调修身呢？守静、正心、养德，这种生活方式对于活在当下的我们来说是否遥不可及呢？
要回答这些问题，我们首先要问一问自己：我们现在生活得好吗？
在当今这个以“发展”为主题的现代社会中，急功近利蔚然成风，社会无意识化了的“科学”、“功利”、“进步”、“理性”、“现实”这些“大词”推动着时代大潮奋勇前进，处处张扬着工业社会的一贯特征：依靠巨大的消耗来制造巨大的产出，同时也制造着巨量的垃圾，人们以各种理由日复一日地忙碌着，为了一个又一个增量的“明天”。因而，我曾一度认为，古人那种修身养性、自给自足、步调缓慢的生活方式已经不适合这个快速发展的当代社会。
方朝晖教授在书中也多次描述了现代人浮躁、迷茫、疲惫的心理和身体状态：“忽然觉得自己过得浑浑噩噩，失去了自我；觉得自己多年来只是被生活的车轮拖着走，淹没在纷繁复杂的琐务之中不能自拔；盲目地追随世俗的潮流，内心深处时常有一种不踏实、不平静的感觉；难道当初为自己的一生许下的豪迈愿望都只是一场空吗？”
虽然方教授指出了现代人的这许多心理问题，但他决不是一个简单的“复古主义者”，他所倡导的“修身”也决不是要现代人回到过去，实际上这也是不可能的！方教授实际上是在用简单的语言、经典的故事和精辟的哲理引导人们放下自己的心。
方教授对修身的这种重解和强调迫使我反思我之前的观点：发展本身有错吗？人追求更高、更块、更强有错吗？当然没有！实际上应该反对的并不是发展，而是将人作为发展的工具，从而使人失去了作为人的根本价值和意义。
现代社会在极大地弘扬了人的主体性的同时，也更多地弱化了人自身的能力，使人越来越外强中干。中学课本就告诉我们：人会制造和使用工具，这是人区别于动物的本质特征。但现在，似乎更准确的说法是：人需要依靠工具，并且人也在与工具的共同生活中被工具化了——人变得离不开工具，并且人也日益成为实现某种目标的工具。然而，工具这个词通常是与“自由”、“平等”、“博爱”、“高贵”、“纯洁”、“尊严”、“个性”等人类大部分美好的理念相背离的；深一个层次讲，因为工具是外在于人的，是不能够完全被人所掌控的，虽然现在我们可以随手将机器拆卸，但是机器统治人类的阴影始终深埋在人的心底；再深一个层次讲，因为工具只是人生活中的一个方面，确切的说是改善人的物质生活的手段，但是人是物质与精神的合体，过多地依赖工具将最终导致人的分裂。因此，人的工具化就是一种向外求的过程，通过对外在世界的改造而界定着自身。同时，人的心灵世界是最不需要外界工具的，也是目前最混乱、最脆弱的。人与人之间的交流是多么不易，人对自己的把握是多么无力！所以，人既面临着过度工具化的危险，也面临着心灵空虚的危机。
在这个内忧外困的危急时刻，只有心灵自身的生长才是根本的解决之道。信仰是一种生活方式，修身正是一种心灵的生长方式。人们常说“凭着良心做事”、“顺其自然”，但是我们知道我们的“良心”在哪里吗？我们知道什么是“自然”吗？遇到了问题，人们总是抱着获得一劳永逸的生活指南的态度来进行修身，但是修身并不能告诉人们应该选择爱你的人还是你爱的人、应该如何对待难缠的上司甚至应该买哪一支股票！修身没用吗？修身从不教给人“应该”做什么，而是启发人“必须”做什么，因为修身的过程就是寻找自己的心的过程，这个“必须”不是由外在的条件决定的，而是发自自己的内心。倾听自己的心，涵养自己的心，按着心的需要行事，这就是一种“内向用力”。在工具化的现代社会里，人向外求的越多，离自己的心就越远，就像断了线的风筝随风飘散得无影无踪。同样，如果没有心灵的体验，物质的极大丰富也是枉然，就像失去了味觉的人品尝饕餮大餐也味同嚼蜡。因此，与“修身养性并不适合崇尚功利、快捷的现代社会”的论断相反，修身，恰恰是现代人最需要的心灵鸡汤。
方朝晖教授这本新作其实也正是方教授“求诸己”进行修身的真实记录，从这个意义上说，相比于很多学者的挂羊头卖狗肉、说一套做一套地贩卖自己都不践行的空洞理论，方老师可谓诚实得可爱、可敬。正是从这个意义上，我认为这是每一位认真对待自己生活的人都值得一读的真诚之作。
不要问“为什么信仰”，因为信仰只是一种生活方式，没有神化，也没有圣化。
不要问“怎样修身”，因为修身只是回归自己的心，无需教条，也无需规范。
《儒家修身九讲》的第一讲“守静”就告诉我们：静坐不等于气沉丹田，不等于白日做梦，不等于胡思乱想，而是“有意识地钻进自己的心里”。继而，方教授又以“存养”、“自省”、“定性”等九讲成书，但这并不代表读完了这九讲，读者的心灵就已经充分生长了，还是如其开篇所言：“修身是我们一生做不完的功课。”
呵护心灵的生长，这是每一位认真对待自己生活方式的人所必须一生修行的功课。
(方朝晖著，《儒家修身九讲》，北京：清华大学出版社2008年8月版
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